Takto spoločne odštartovali na 10 km trať muži dvoch kategórií do 30 a do 50 rokov.

Ešte týždeň pred olympijským behom v rámci VIII. ročníka Zimnej olympiády zamestnancov U. S. Steel Košice bolo všetko v poriadku. Lenže prišlo náhle oteplenie a sneh zo svahov pomaly zmizol. Udržal sa len na severných svahoch, alebo zatienených miestach, kde nedosiahli slnečné lúče. V okolí Hnilca, kde sa v sobotu 7. februára 2004 konala po hokejovom turnaji už druhá fáza olympijských súťaží v behu na lyžiach, to vyzeralo o niečo lepšie než v okolí Košíc.

Už po druhý raz sa organizačný výbor rozhodol, že práve vyhovujúci terén, i kvalitne pripravená trať miestnymi činovníkmi tohto zimného športu v Hnilci, budú zárukou kvalitných výkonov našich bežkárov. Na štart sa v piatich vekových kategóriách postavilo spolu 51 pretekárov, medzi nimi všetci favoriti z vlaňajška, ktorí potvrdili svoju stálu formu a zaslúžene zvíťazili. Škoda len, že v najmladších kategóriách mužov a žien do 30, resp. do 40 rokov, je každoročne veľmi slabá, takmer žiadna účasť. Asi šport nie je doménou mladých ľudí a najmä bežecké lyžovanie ich neláka.

V železiarňach však ešte stále pracuje niekoľko skôr narodených spolupracovníkov, ktorým bežky prirástli k srdcu. Aj keď sa tomuto športu venujú len rekreačne, robia to s úmyslom aktívneho pohybu v rámci regenerácie svojich síl a upevňovania zdravia. Všetci účastníci bežeckej časti zimnej olympiády nastúpili s olympijskými šálmi na slávnostný ceremoniál. Po vztýčení vlajok, zapálení olympijského ohňa a sľubu pretekárov, preteky otvoril viceprezident pre personalistiku a organizáciu Martin Pitorák. Úspešne zvládol aj rolu štartéra a po pretekoch dekoroval najlepších jednotlivcov na stupňoch víťazov.

Pre niektorých našich lyžiarov-bežcov boli tieto preteky v sobotu 7. februára generálkou pred behom Biela stopa v Banskej Bystrici, ktorú absolvovali v nedeľu 8. februára. Medzi týchto pretekárov okrem Jozefa Sciranka a Bartolomeja Ištoňu patril aj víťaz kategórie do 30 rokov Michal Dutko. Na margo svojho víťazstva povedal: "Keď dobre rátam, tak je to moje piate víťazstvo na olympiáde v sérii po sebe. I keď si mnohí moji súperi mysleli, že pre nás, čo ideme zajtra na Bielu stopu, je to rozcvička, tak sa mýlili. Nedalo sa na ťažkom snehu poriadne rozbehať, lebo túto trať som odbehol voľnou technikou, kým zajtra absolvujeme 50 km trať klasicky."

Výsledky behu v jednotlivých kategóriach

Muži - do 30 rokov (trať na 10 km):
1. Michal Dutko (Špeciálna údržba) 27:01,0 min., 2. Gabriel Vince (Koksovňa) 52:12,0 min.

Muži - do 50 rokov (10 km):
1. Csaba Németh (Koksovňa) 31:29,0 min., 2. Milan Lacko (SBS) 32:42,0 min., 3. Jozef Sciranko (Obalová vetva) 33:45,0 min., 4. Róbert Rusnák (Predaj) 41:25,0 min., 5. Albert Kováč (SVa) 48:00,0 min., 6. Milan Sciranka (Vysoké pece) 50:15,0 min. 7. Jozef Vrábeľ (Energetika) 50:28,0 min., 8. Michal Vaľko (ZHD) 52:01,0 min. 9. František Semanko (úsek GM pre údržbu) 53:19,0 min., 10. Štefan Demko (ZP, predaj rúr) 53:39,0 min.

Muži - nad 50 rokov (trať na 5 km):
1. Bartolomej Ištoňa (SVa) 15:14,2 min., 2. Peter Horňák (Reliningserv) 17:33,4 min., 3. Jiří Ropek (Keramika) 21:35, 9 min., 4. Blažej Kottler (Doprava) 23:39,9 min., 5. Milan Brutovský (Doprava) 24:49,6 min., 6. Miroslav Jarošinec (Elektro) 26:36, 1 min., 7. Jozef Gomolčák (Koksovňa) 26:52,1 min., 8. Vincent Novotný (Ferrohas) 27:12,2 min., 9. Dezider Schuller (Koksovňa) 27:44,2 min., 10. Michal Lukáč (USSK) 27:51,4 min.

Ženy - do 51 rokov (trať na 5 km):
1. Edita Šlauková (Doprava) 27:41,6 min., 2. Hildegarda Dioszegiová (Labortest) 33:38,2 min., 3. Margita Korčeková (Labortest) 34:31,4 min., 4. Johana Forgácsová (úsek viceprezidenta pre financovanie) 36:17,6 min.

Ženy - nad 51 rokov (5 km):
1. Ženy - nad 51 rokov (5 km): 2. 1. Jarmila Šuniarová (Mechanika) 31:06,5 min., 2. Eva Varholáková (ZHD) 36:56,7 min., 3. Magdaléna Cocherová (vedenie spoločnosti, dôchodkyňa) 36:17,6 min.