Sezóna pre oceliarov opäť skončila pred bránami semifinále
Na vyraďovaciu časť hokejovej ligy sa obzvlášť tešia fanúšikovia. Prináša napätie, emócie, veľké nasadenie, na ľade si hráči nič nedarujú. V kľúčovej fáze pred play-off, po olympiáde, hokejisti HC Košice prehrali až šesť zápasov, ktoré boli vo veľkej miere poznačené maródkou a zraneniami. Zvlášť sa to prejavilo v obrane, hráčom to ubralo veľa síl. Na štvrťfinálové zápasy s Banskou Bystricou Košičania nastúpili s veľkým odhodlaním a bojovnosťou. Očakávali sa veľmi vyrovnané súboje, ktoré sa naplnili do bodky, keď z piatich stretnutí v troch sa rozhodlo až v predĺžení alebo v samostatných nájazdoch.
Hneď prvý zápas na ihrisku súpera naznačil, že to bude ťažký boj proti pozornej obrane na oboch stranách s minimom gólových príležitostí. Oceliari súpera zaskočili a vypracovali si sľubný náskok 0:2. Šťastena sa však od Košičanov odklonila, barani v poslednej minúte tretej časti vyrovnali a po samostatných nájazdoch si pripísali prvý bod. „Sériu sme si prehrali prvým zápasom. Ak by sme tam vtedy vyhrali, tak by sa Bystričanom roztriasli ruky a boli by sme na koni. Také veci by sa nemali stávať, viedli sme 2:0 a v závere sme netrafili prázdnu bránku,“ povedal pre hokej.sk kapitán Nagy.
V druhom zápase Banskobystričania po nervóznej úvodnej tretine, keď sa udelili až tri desaťminútové a osem dvojminútové tresty, nepustili našich do vyložených šancí. Naskytnuté príležitosti spoľahlivo kryl domáci brankár Lukáš, naopak barani využili chybičky oceliarov a získali dvojgólový náskok. Napriek kontaktnému gólu z hokejky Čížeka a záverečnej hry bez brankára sa nepodarilo náskok domácich zlikvidovať.
Na prvý domáci zápas nastúpili Košičania s veľkým odhodlaním a bojovnosťou zvrátiť nepriaznivý stav. Nechýbalo množstvo osobných súbojov a šarvátok. Po úvodnom góle Pacana hostia prevzali taktovku a otočili skóre na 1:2. Šťastie sa priklonilo na hokejky domácich, keď v 58. minúte Miklík tečoval strelu Šedivého a vyrovnal na 2:2. V predlžení rozhodol o prvom víťazstve v play-off Spilar.
V druhom zápase v Steel aréne domácim akoby ubudli sily, napriek bojovnosti sa nepodarilo skórovať ani raz. Hosťom sa podarilo prekonať Habala dvakrát a počas power-play oceliarov stanovili výsledok na konečných 3:0. „Dnes sme boli v každom súboji o krok pomalší. Žiaľ, chýbala tomu dravosť zo včerajška. Urobíme ale všetko pre to, aby sme ešte sériu vrátili do Košíc,“ zhodnotil zápas tréner Roman Šimíček.
V piatom dueli Habala v bránke nahradil Lundström, ktorý sa predviedol vo veľkom štýle a držal nádej Košičanov na úspech. Po troch tretinách sa nepodarilo ani jednému tímu skórovať a tak napätie pokračovalo aj v predĺžení. Po obrovských šanciach oceliarov v 75. minúte udreli domáci gólom Asselina a sériu ukončili pomerom 4:1 na zápasy a postúpili do semifinále.
Pre Košičanov je to veľké sklamanie a podobne ako v minulej sezóne skončia pred bránami semifinále na celkovej piatej priečke.
„Táto a predošlá sezóna sa však porovnať nedajú. Proti Martinu sme zlyhali a sami sme neboli spokojní s našimi výkonmi. Proti Banskej Bystrici sme však pristúpili k zápasom správne a hrali sme dobre. Tie detaily však zvládla lepšie Bystrica. Uvidíme, čo bude ďalej. V tomto mužstve podľa mňa bola sila a škoda, že sa od nás odklonilo „šťastíčko“. Ak bude taká možnosť, tak zostanem v Košiciach veľmi rád a mojou snahou bude pomôcť tomuto klubu dostať sa späť na pozície, ktoré mu patria,“ skonštatoval pre hokej.sk Richard Jenčík.
